Nightshade. Desiderio oscuro
Dark romance
Newton Compton Editori
4 novembre 2025
Cartaceo e eBook
388
Un’università elitaria e misteriosa. Due nemici giurati.
Puoi rinunciare alla vendetta per amore?
Ophelia Winters ha un’unica certezza nella vita: tenersi alla larga da Sorrowsong, la prestigiosa università scozzese frequentata dai figli di ricchi e potenti, dove crimini e misteri sono all’ordine del giorno. Eppure, quando riceve una borsa di studio che le permetterebbe di frequentarla, decide di cogliere quell’opportunità per dimostrare che la morte dei suoi genitori, impiegati dell’istituto, è tutta colpa di Cain Green, un magnate americano dell’aviazione. Il suo piano è semplice: tenere una media impeccabile e stare alla larga dai guai, mentre indaga in gran segreto. Più facile a dirsi che a farsi. Soprattutto dopo l’incontro burrascoso con Alex Corbeau-Green, il figlio dell’uomo che sta cercando di rovinare. A una prima impressione, Alex sembra una versione più giovane e affascinante di suo padre, che nasconde un’anima nera. Ma più lo conosce, più si rende conto che Alex non è l’erede viziato di un milionario, ma un ragazzo dal cuore d’oro, disposto a tutto per chi ama. Con i suoi sentimenti che diventano sempre più profondi per Alex, Ophelia troverà il coraggio di rovinare Cain o abbandonerà il suo piano di vendetta per sempre?
“I cancelli dell’università mi fissano di rimando, il ferro battuto che si torce in un ringhio, sfidandomi a compiere un altro passo. I gabbiani sopra la mia testa si portano via le loro grida lamentose, saggi a sufficienza da volare via dal castello che si erge nella vallata di fronte a me.”
“Nightshade. Desiderio oscuro” di Autumn Woods, edito da Newton Compton Editori non è “solo” un dark academia con vendetta e amore proibito, ma è un romance che racconta di un conflitto emotivo molto più profondo.
Ophelia Winters ha fatto una promessa a suo padre: non mettere mai piede a Sorrowsong, l’università scozzese d’élite dove i suoi genitori lavoravano prima di morire in circostanze sospette. Quel luogo nasconde tra le sue mura segreti, potere e soprattutto tanto dolore.
Eppure, quando riceve una borsa di studio inaspettata, decide di andarci per vendicarsi di quanto è accaduto loro. È convinta che dietro la morte dei suoi genitori ci sia Cain Green, magnate americano dell’aviazione. Per ottenere la sua vendetta deve restare invisibile e nel frattempo indagare sui misteri che l’università nasconde.
Tutto fila liscio finché non incontra Alex Corbeau-Green, figlio dell’uomo che vuole distruggere, e da quel momento tutto si complica.
La cosa che mi ha colpita immediatamente è stata la rabbia silenziosa di Ophelia. La sua vendetta è calcolata, quasi chirurgica, ma sotto quella determinazione si percepisce una fragilità costante causata da una ferita che non si è mai chiusa.
Alex, inizialmente, sembra l’incarnazione di tutto ciò che Ophelia detesta: è sicuro di sé, è il figlio di un uomo potente, ma soprattutto è l’erede dell’uomo che ha ucciso i suoi genitori. Ma pagina dopo pagina si rivela diverso da ciò che sembra. È leale, protettivo, capace di una dolcezza che sconvolge. E questa sua dualità mi ha conquistata.
La loro relazione è uno slow burn carico di tensione. Non è solo attrazione fisica: è scontro, è diffidenza, è quel continuo chiedersi “posso permettermi di fidarmi di lui?”. Ogni scena tra loro ha importanza, perché ogni passo avanti nel loro rapporto è un passo indietro nel piano di vendetta e questo rende tutto infinitamente più complicato.
Non è un amore immediato, è un sentimento che cresce poco a poco mentre Ophelia cerca disperatamente di contrastarlo in ogni modo.
“Detesto che possa farmi queste cose pur dicendomi che mi odia. Che possa riempirmi il petto di velenosa speranza, consapevole che non posso starle lontano. Consapevole che, se cercassi di darle il mio amore, lei non lo accetterebbe.
Ophelia è la mia pianta di belladonna letale. È nociva per me. So che cosa finirà per farmi, ma è troppo bella. Troppo allettante. Troppo radicata nel mio sangue ormai, sofferenza ed estasi al tempo stesso.”
Dal punto di vista narrativo, il romanzo è ben costruito. La trama di vendetta e il mistero sulla morte dei genitori non fanno solo da sfondo al romance: sono il “motore” della storia, tutto è incentrato verso la rivelazione della verità.
Il ritmo è scorrevole, con capitoli che invogliano ad andare avanti. Autumn Woods gestisce bene la narrazione, alternando la tensione emotiva a momenti di introspezione, mantenendo così viva l’attenzione del lettore.
L’ambientazione dark è molto intensa: Sorrowsong è un luogo affascinante e inquietante allo stesso tempo, è un simbolo di potere e di segreti. Si percepisce il peso delle gerarchie sociali e il senso di isolamento di Ophelia.
Forse avrei voluto qualche approfondimento in più su alcuni personaggi secondari e su certi dettagli investigativi, ma nel complesso la storia regge e coinvolge.
“Nightshade. Desiderio oscuro” non è un romanzo leggero. È intenso, emotivo, a tratti spietato.
Il finale mi ha lasciata con il fiato sospeso. Alcune domande ottengono una risposta, altre rimangono col punto interrogativo. E ora non mi resta che aspettare il seguito… con il cuore decisamente troppo coinvolto.
Ho bisogno di sapere come evolverà il rapporto tra Ophelia e Alex. Ho bisogno di capire fin dove arriveranno le verità taciute. Ho bisogno di vedere se la vendetta avrà un prezzo troppo alto per i nostri protagonisti.
“Nightshade. Desiderio oscuro” per me è stata una lettura intensa, capace di farmi restare incollata alle pagine per ore.
Se amate i dark romance ambientati in contesti accademici, con una protagonista determinata, questo libro potrebbe conquistarvi come ha fatto con me.
Buona lettura!
“Lui è quello giusto per me. Potrà suonare affrettato, ma è così. Tuttavia, si ritrova sulle spalle una responsabilità che nessun ventitreenne dovrebbe sostenere, e le mie sono schiacciate dal peso di un lutto che non riuscirò mai a scrollarmi di dosso. Abbiamo entrambi lottato così a lungo che non c’è più possibilità di guarire. La persona giusta, ma l’universo sbagliato.”
Autumn Woods è ingegnere aerospaziale di giorno e scrittrice di notte. Vive nel Sud-Ovest dell’Inghilterra con Mr Woods e il loro cane. Quando non scrive, dipinge, cucina dolci o trascorre tempo all’aperto. Nightshade. Desiderio Oscuro è il suo romanzo d’esordio, che è stato un caso editoriale internazionale, in corso di traduzione in oltre 20 Paesi.
I molteplici impegni famigliari (ho due figli stupendi oltre ad un marito e a un cane) mi hanno sottratto per un lungo periodo ad una delle mie più grandi passioni: la lettura (oltre alla pallacanestro -amore questo condiviso con mio marito, allenatore, e mio figlio, arbitro, che ci ha portato a creare una nostra società dove ricopro il ruolo di presidente). Ora complice un infortunio che mi costringe a diradare i miei impegni fuori casa (non posso guidare) sono “finalmente” riuscita a riprendere un libro in mano! Il fato, insieme ad un post di Kiky (co-fondatrice de “La bottega dei libri” che conosco da oltre 20 anni) pubblicato su Facebook han fatto sì che nascesse la mia collaborazione con “La bottega”, collaborazione che quotidianamente mi riempie di soddisfazione.