La formidabile miss Cassidy
Fantasy
Bompiani
5 febbraio 2025
Cartaceo e eBook
256
Singapore, 1895. Leda Cassidy, governante scozzese dai capelli rossi e dall'animo impetuoso, arriva in una terra dove spiriti e leggende si mescolano alla realtà. Assunta dalla famiglia Bendemeer, si occupa di Sarah Jane, un’adolescente fragile che ha perso quasi tutti i suoi cari a causa di una misteriosa febbre. Si mormora che nel loro giardino si aggiri un pontianak, vampiro femminile delle credenze locali, e che le foreste vicine siano abitate da demoni inquietanti. Miss Cassidy non si scompone: forte del suo legame con il mondo degli spiriti, affronta il soprannaturale con sorprendente calma.
Quando il ricco vedovo Kay Wing Tong le propone di educare le sue gemelle, Leda accetta e si immerge in una nuova famiglia, scoprendo emozioni inaspettate. Tra giungle e salotti, misteri e folklore, Miss Cassidy vive avventure che mettono alla prova il suo coraggio e il suo cuore. Una protagonista sorprendente in una storia ricca di fascino e colpi di scena, che si chiude tra i sorrisi.
“La formidabile Miss Cassidy” scritto da Meihan Boey, tradotto da Silvia Dell’Amore per Bompiani, è un romanzo storico molto particolare.
““Sono sicura che diventeremo grandi amiche,” disse Miss Cassidy in tono allegro. Sarah Jane Bendemeer abbozzò un debole, educato sorriso. A onor del vero a Collyer Quay faceva molto, molto caldo, ed entrambe avevano un aspetto estremamente trasandato. Era raro che Miss Cassidy si lasciasse abbattere dai lunghi viaggi, ma la distanza tra la Scozia e la Malesia britannica era disumana, e persino lei era sfinita.”
La trama si snoda a Singapore tra il 1895 e il 1904. Tre storie, sapientemente intrecciate tra loro, ci introducono, attraverso un mix di creature mitologiche, entità soprannaturali e spiriti, nelle credenze popolari del luogo.
Miss Cassidy non è la classica governante inglese, è una donna coraggiosa e decisa. Si reca a Singapore per accettare un lavoro come dama di compagnia di Sarah Jane Bendemeer, l’ultima figlia del Capitano Bendemeer. Qui si troverà coinvolta in una serie di eventi soprannaturali, misteriosi funesti accadimenti che accadono nella tenuta di famiglia e non solo.
“La sua famiglia era rimasta inorridita quando aveva accettato un posto come dama di compagnia nella Malesia britannica. “Morirai di colera entro un anno,” aveva esclamato furiosa sua sorella Anna, e nulla avrebbe potuto convincerla del contrario. Non servì a niente dirle che Singapore non aveva la natura selvaggia dell’India o dell’Africa, che non avrebbe attraversato la giungla (nel caso, non le sarebbe affatto dispiaciuto) o che i Bendemeer sembravano una famiglia del tutto rispettabile.”
Le tre storie sono ambientate tutte a Singapore, ma coinvolgono personaggi diversi la cui vita per vari motivi si intreccia con quella di Miss Cassidy e le sue capacità.
Il libro è ricco di riferimenti a miti e leggende che circondano Singapore oltre che alla storia di Singapore.
È un romanzo pregno di fantasy e horror, oltre che di storia.
I personaggi sono molteplici e ben caratterizzati sia caratterialmente che fisicamente.
La narrazione è fluida, anche se leggermente lenta, e coinvolge il lettore, spingendolo a continuare la lettura. Non è una lettura impegnativa e, anzi, avrei gradito molto poter leggere di ulteriori avventure di Miss Cassidy.
Un romanzo breve ma intenso adatto sia a chi ama conoscere miti e leggende non molto conosciute su luoghi esotici sia per chi ama leggere racconti soprannaturali.
“Si voltò all’ultimo istante, quando ormai aveva perdutole sue sembianze mortali. “Perdonatemi!” gridò. “Fuggite daqui! Cercate una barca!” La luce esplose, accecante. E sparirono nel nulla.”
Chi è Meihan Boey
Meihan Boey è una scrittrice di Singapore. Vicepresidente dell’Associazione dei fumettisti di Singapore, ha ideato il personaggio di Miss Cassidy scrivendo un racconto che contrapponeva la figura di governante britannica vittoriana a uno dei più terrificanti demoni del sud-est asiatico, il pontianak. Da quel racconto è nato il romanzo La formidabile Miss Cassidy, vincitore del Singapore Books Award e pubblicato in Italia da Bompiani nel 2025.
I molteplici impegni famigliari (ho due figli stupendi oltre ad un marito e a un cane) mi hanno sottratto per un lungo periodo ad una delle mie più grandi passioni: la lettura (oltre alla pallacanestro -amore questo condiviso con mio marito, allenatore, e mio figlio, arbitro, che ci ha portato a creare una nostra società dove ricopro il ruolo di presidente). Ora complice un infortunio che mi costringe a diradare i miei impegni fuori casa (non posso guidare) sono “finalmente” riuscita a riprendere un libro in mano! Il fato, insieme ad un post di Kiky (co-fondatrice de “La bottega dei libri” che conosco da oltre 20 anni) pubblicato su Facebook han fatto sì che nascesse la mia collaborazione con “La bottega”, collaborazione che quotidianamente mi riempie di soddisfazione.